home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / govern / fbi / mys00772.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  9.8 KB  |  199 lines
  1. May 1990                                                          
  2.                                                                   
  3.                    G.R.A.M.P.A. COPS
  4.                                     
  5.                           By
  6.  
  7.                     Jere L. Spurlin
  8.                      Police Chief
  9.               and
  10.                      Steve Schwein
  11.                         Captain
  12.           Fort Myers, Florida, Police Department                        
  13.  
  14.  
  15.      The School Resource Officer (SRO) Program is a valuable drug 
  16. deterrence and safety program acclaimed by school teachers, 
  17. administrators, school children, and parent associations.  
  18. Unfortunately, limited financial resources in most jurisdictions 
  19. prohibit administrators from staffing these programs adequately.  
  20. Most chiefs and sheriffs feel compelled to assign personnel for 
  21. ``street'' patrol rather than for administrative and support 
  22. positions, which are the categories under which most school 
  23. resource officers fall.                                           
  24.  
  25.      In an effort to expand the services of the School Resource 
  26. Officer Program, yet live within the proposed budgetary 
  27. constraints, the Fort Myers, Florida, Police Department took an 
  28. introspective review of its 10-year program.  It determined that 
  29. the most essential component to the program's success was a 
  30. patient, understanding officer who enjoyed being with children. 
  31. This officer also needed sufficient job knowledge to provide a 
  32. valuable learning experience to children of all ages and had to 
  33. be totally committed to both law enforcement and education.       
  34.  
  35.      While there were many officers who met the criteria, they 
  36. were already assigned to critical positions within the 
  37. department.  Basically, the most qualified people for the job 
  38. were the least affordable.  This lead the department to turn to a 
  39. readily available external resource, which  resulted in the  
  40. establishment of the  G.R.A.M.P.A. Cop Program.                 
  41.  
  42. WHO ARE G.R.A.M.P.A. COPS?                                        
  43.  
  44.      As the name of the program implies, G.R.A.M.P.A. (Getting 
  45. Retirees Actively Motivated to Policing Again) Cops are retired 
  46. law enforcement officers who, for one reason or another, want to 
  47. get involved in policing again.  To tap this valuable resource, 
  48. the department recruited retired police officers to work in 
  49. schools, along with school resource officers, to carry the drug 
  50. prevention message to youths.                                     
  51.  
  52.      Essentially, police retirees are no different from those who 
  53. retire from the public sector.  Some cherish their free time and 
  54. enjoy their retirement, while others are bored and miss the 
  55. day-to-day camaraderie of their fellow officers.                  
  56.  
  57.      Under the G.R.A.M.P.A. Cop Program, retired police officers 
  58. are certified as auxiliary officers, trained in the school 
  59. resource function, and assigned to local schools.  The primary 
  60. mission of all G.R.A.M.P.A. Cops is to promote drug abuse 
  61. prevention in all city schools through education and counseling. 
  62. In Fort Myers, G.R.A.M.P.A. Cops deliver educational programs to 
  63. youths through standardized programs that have been  developed  
  64. and approved by the police department.  But, they still can be 
  65. called upon to assist school resource officers in other programs 
  66. like bicycle safety or child molestation prevention.      
  67.  
  68. RECRUITING
  69.                                                         
  70.      Through contact with the community, the department 
  71. identified nearly 1,000 senior citizens with varying degrees of 
  72. law enforcement experience who lived within the Fort Myers area. 
  73. Some of these law enforcement retirees even organized as a civic 
  74. group so that they could hold monthly meetings to fraternize with 
  75. fellow officers and to reminisce on their law enforcement 
  76. careers.                                                          
  77.  
  78.      Advertising for applicants for the G.R.A.M.P.A. Cop Program 
  79. through the printed and electronic media was also used to 
  80. attract applicants.  It also provided much-needed recognition to 
  81. the School Resource Officer Program.                        
  82.  
  83. OFFICER SELECTION CRITERIA                                        
  84.  
  85.      In order to qualify for the G.R.A.M.P.A. Cop Program, all 
  86. applicants must:                                                  
  87.  
  88.      *  Have a minimum of 5 years' sworn law enforcement 
  89.         experience  
  90.  
  91.      *  Be at least 40 years of age at the date of hire              
  92.  
  93.      *  Be in good physical condition as determined by the 
  94.         departmental physician                                            
  95.  
  96.      *  Meet the basic requirements for admittance into the 
  97.         Florida Criminal Justice Standards and Training 
  98.         Commission Basic Recruit School for reserve and 
  99.         auxiliary officers                         
  100.  
  101.      *  Have a Florida driver's license and a good driving record   
  102.  
  103.      *  Submit letters of recommendation from three superior  
  104.         officers from their former department who have knowledge
  105.         of their work performance and character        
  106.  
  107.      *  Successfully pass a thorough background investigation, 
  108.         which will include a polygraph                                 
  109.  
  110.      *  Be screened by a police oral board which will be comprised 
  111.         of Fort Myers Police supervisory personnel and school 
  112.         resource officers representing various law enforcement 
  113.         agencies throughout the county.  (Final appointment will 
  114.         be by the chief of police at the recommendations of the 
  115.         public information officer who is the supervisor of the 
  116.         School Resource Officer Program)                           
  117.  
  118.      *  Submit dual applications to the City of Fort Myers and 
  119.         the Fort Myers Police Department                                      
  120.  
  121.      *  Realize that they are not subject to civil service 
  122.         protection                                                
  123.  
  124. TRAINING                                                          
  125.  
  126.      Because G.R.A.M.P.A. Cops are police retirees, most have a 
  127. minimum of 20 years of law enforcement experience.  Thus, formal 
  128. training is not usually necessary.  However, to ensure the 
  129. continuity and integrity of the program, accepted applicants 
  130. attend a 2-week training session at the police academy.  There, 
  131. they become familiar with the school resource officer function, 
  132. policies of the school board, and current programs.  Two days are 
  133. dedicated to drugs and the prevention of drug abuse, how to 
  134. recognize abusers, and steps to be taken to refer abusers to 
  135. treatment programs.                                               
  136.  
  137.      During the training, the duties, responsibilities, and 
  138. community role of the reserve officer are outlined, because 
  139. G.R.A.M.P.A. Cops become certified as reserve officers at the end 
  140. of their training.  This makes them eligible to participate in 
  141. ride-along programs and crowd control at parades and sporting 
  142. events.  Also, administrative staff members and supervisors  
  143. lecture on departmental policies, rules, regulations, and general 
  144. and special orders.                                               
  145.  
  146.      After graduating from the academy, G.R.A.M.P.A. Cops 
  147. accompany experienced school resource officers for 1 week before 
  148. assuming their regular assignments.                       
  149.  
  150. FINANCIAL BENEFITS                                                
  151.  
  152.      Aside from the obvious benefit of having experienced and 
  153. qualified retirees interacting positively with the area's youth, 
  154. G.R.A.M.P.A. Cops save the taxpayers money.  In fact, the cost of 
  155. manning the School Resource Officer Program with G.R.A.M.P.A. 
  156. Cops instead of new, inexperienced police officers is half as 
  157. expensive.  (See Table A.)
  158.  
  159.    _________________________________________________________
  160.  
  161.                            Table A                   
  162.                        COST COMPARISON
  163.  
  164.                            G.R.A.M.P.A. Cop   Police Officer
  165.  
  166.    Hourly                       $6.00             $ 9.06
  167.    X Benefits (35%)             None                3.15
  168.    Total Cost                   $6.00             $12.21
  169.    _________________________________________________________
  170.  
  171.  
  172.      But, perhaps the greatest feature of the G.R.A.M.P.A. Cop 
  173. Program is its ``easy financing.''  Not only is this program the 
  174. most cost-effective means of providing children with drug abuse 
  175. prevention counseling, but it is also eligible for funding under 
  176. Florida Statute 932.704.  Under the provisions of this statute, 
  177. any department that has an aggressive policy in terms of seizing 
  178. and selling contraband, vessels, motor vehicles, aircraft, and 
  179. other personal property can finance their G.R.A.M.P.A. Cop 
  180. Program with forfeited funds.                           
  181.  
  182. CONCLUSION                                                       
  183.  
  184.      Without a doubt, the Fort Myers Police Department's 
  185. G.R.A.M.P.A. Cop Program has greatly benefited the community.  It 
  186. has enabled experienced, seasoned officers to reenter the 
  187. profession and has decreased operating costs to the department. 
  188. It also allows the department to double the number of active 
  189. school resource officers within its current budget or to 
  190. significantly reduce the personnel costs of its respective SRO 
  191. program.                                                          
  192.  
  193.      Police departments cannot afford to overlook or misuse 
  194. valuable resources that are readily available to them.  By 
  195. employing retired law enforcement officers as auxiliary officers 
  196. in service functions, a department not only gains a wealth of 
  197. knowledge, ability, and expertise but also dedicated individuals 
  198. who can contribute to the safety and well-being of the community. 
  199.